Московский государственный академический художественный институт им. В. И. Сурикова при Российской академии художеств является ведущим творческим вузом России, в котором готовят высококвалифицированных мастеров практически всех видов изобразительного искусства (факультеты живописи, скульптуры, графики, архитектуры). С 1986 года в институте открыт факультет теории и истории искусства. На нем готовят искусствоведов – теоретиков и историков отечественной и зарубежной художественной культуры. МГАХИ им. В. И. Сурикова завоевал широкую международную известность, он относится к числу лучших художественных вузов мира. В институте обучаются студенты из стран ближнего и дальнего зарубежья.

Институт ведет родословную от Училища живописи и ваяния, основанного в 1843 году в Москве (с 1866 – Училище живописи, ваяния и зодчества). Поступить в это училище, отличавшееся демократической направленностью, гражданственностью, близостью к жизни, было мечтой талантливой молодежи из разных уголков России. Последовавшие в ХХ веке структурные преобразования учебного заведения завершились созданием в 1939 году художественного института под руководством И. Э. Грабаря. В 1947 году этот вуз вошел в состав учреждений Академии художеств СССР, в 1993 – в состав Российской академии художеств. Сегодня институт относится к системе художественных учебных заведений Министерства культуры Российской Федерации. С 1948 года с честью носит имя Василия Ивановича Сурикова.